SAVDSKA ARABIJA

PROGRAM POTOVANJA:
1. dan: LJUBLJANA – ISTANBUL – RIAD
Zbor potnikov na letališču v Ljubljani, od koder bomo poleteli proti Istanbulu ter naprej proti Riadu, moderni prestolnici Saudove Arabije, ki je v zadnjih letih postala simbol hitrega razvoja in odprtosti v regiji. Po ureditvi carinskih formalnosti bo sledil transfer do hotela in prenočevanje.

2. dan: RIAD
Zajtrk v hotelu. Riad, prestolnica Saudove Arabije, je srce kraljevine in njeno najpomembnejše finančno središče. Mesto očara s kontrastom med zgodovino in sodobnostjo – starodavna arhitektura se prepleta z impresivnimi zgradbami 21. stoletja. Naš ogled bomo začeli pri palači Murabba, ki jo je leta 1938 dal zgraditi kralj Abdul-Aziz, ustanovitelj sodobne Saudove Arabije. Palača je grajena v tradicionalnem slogu in je odličen primer arhitekture tistega časa (zunanji ogled).
Nato bomo obiskali Narodni muzej, odprt leta 1999, kjer nas bo razstava popeljala skozi vsa zgodovinska obdobja – od prazgodovine do sodobnosti. Popoldne bomo nadaljevali z ogledom 150 let stare trdnjave Al Masmak, pomembnega simbola Riada in začetka ustanovitve kraljevine. Dan bomo zaključili z obiskom tradicionalnega suka Dira, znanega po ročno izdelanih lesenih izdelkih, tkaninah in zlatem nakitu. Povratek v hotel, večerja in prenočevanje.

3. dan: RIAD – TABUK
Zajtrk. Zjutraj bomo zapustili Riad in poleteli proti severozahodu Saudove Arabije, v mesto Tabuk. Po prihodu bomo prtljago odložili v hotelu, nato pa se z udobnimi terenskimi vozili podali na celodnevni izlet v enega najlepših kanjonov na svetu – kanjon Desi, znan tudi kot dolina palm (Al-Disah). Leži jugozahodno od Tabuka, na nadmorski višini okoli 400 m, z blagim podnebjem in povprečnimi temperaturami med 12 °C in 31 °C. Dolina navdušuje s slikovitimi skalnimi formacijami, bujnim zelenjem, naravnimi izviri sveže vode in bogato arheološko dediščino. Tukaj najdemo ostanke nabatejskih grobnic ter vklesane napise v stari arabski in kufski pisavi. Dolgo je bila Desi ena najbolje varovanih skrivnosti Saudove Arabije, a danes jo država aktivno vključuje v razvojni načrt Vizija 2030, ki spodbuja trajnostni turizem in sodelovanje zasebnega sektorja.
Če nam bo čas dopuščal, se bomo ob koncu dneva zapeljali še do robu t. i. Savdskega Velikega kanjona in občudovali dramatične razglede. Povratek v Tabuk, večerja in prenočevanje.

4. dan: TABUK – AL ULA
Po zajtrku se bomo odpravili proti pribl. 300 km oddaljenemu mestu Al Ula, središču istoimenske pokrajine, ki leži v rodovitni dolini Wadi Al-Qura. Ta dolina je bila v preteklosti pomembna postaja na trgovski poti za prevoz kadila iz Jemna in je skozi stoletja gostila številne civilizacije. Prav tukaj sta svoj pečat pustili dve pomembni starodavni kraljevini, Dedanska in Lihyanska, ki sta vladali severozahodu Arabskega polotoka preden so območje prevzeli Nabatejci, ki so 20 km severno od Al Ule ustanovili znano mesto Madain Saleh.
Popoldne se bomo odpravili v sotesko v pogorju Ikmah, kjer se nahaja t. i. »največja knjižnica na prostem«. V tej naravni galeriji so karavanski trgovci, romarji in popotniki skozi stoletja na skale vrezovali napise, misli in molitve – dragocene zgodovinske sledi, ki pričajo o bogati kulturni izmenjavi tega območja.
Pozno popoldne bomo prispeli v naš edinstven puščavski hotel – beduinski kamp, kjer bomo nastanjeni v udobnih in elegantno opremljenih šotorih sredi čudovite puščavske pokrajine. Dan bomo zaključili s čarobnim sončnim zahodom ob znamenitem monolitu Elephant Rock, ki s svojo nenavadno obliko slona privablja številne obiskovalce. Povratek v kamp, večerja in prenočevanje.

5. dan: AL ULA IN HEGRA (MADAIN SALEH)
Zajtrk. Dan bo posvečen raziskovanju prelepih oaz in arheoloških biserov v okolici Al Ule, kjer se puščava prepleta z bogato zgodovino starodavnih civilizacij. Najprej bomo obiskali oazo Dedan, nekdanjo prestolnico istoimenske kraljevine, ki slovi po veličastnih skalnih grobnicah in rezbarijah levov – simbolih moči in varovanja. V njih je jasno prepoznaven vpliv mezopotamske umetnosti, kar priča o kulturni izmenjavi tistega časa.
Sledi obisk enega najpomembnejših arheoloških najdišč v Saudovi Arabiji – Madain Saleh, nekdanje mesto Hegra, ki ga pogosto primerjajo s slovito Petro v Jordaniji, le da je tukaj še vedno mogoče občutiti avtentično tišino brez množice turistov. Mesto, ki ga omenjajo tudi v Koranu, je bilo nekoč najjužnejše oporišče Nabatejske kraljevine. Njegov pomen pa seže še dlje v preteklost, saj je bilo naseljeno že v prednabatejskem času in pozneje romanizirano. Občudovali bomo izjemno ohranjene grobnice, vklesane v rdečkaste pečine – med najbolj znanimi so Qasr Bint, Diwan, Qasr al-Farid, ter skrivnostno podzemno mesto Lihyan. Madain Saleh se ponaša s kar 131 skalnimi grobnicami iz 1. stoletja n. št., zaradi česar je bil leta 2008 kot prvi v državi vpisan na Unescov seznam svetovne dediščine.
Za konec si bomo ogledali še staro železniško postajo iz časa Osmanskega imperija, ki je bila del znamenite proge Hejaz, nekdaj strateške povezave med Damaskom in Medino. Dan bomo sklenili z vrnitvijo v naš kamp, večerjo pod zvezdami in nočitvijo v puščavskem zavetju razkošnih beduinskih šotorov.

6. dan: AL ULA – MEDINA
Po zajtrku bomo zapustili skrivnostno Al Ulo in se odpravili proti pribl. 400 km oddaljeni Medini, enemu najsvetejših mest v islamskem svetu. Vožnja bo potekala skozi slikovito vulkansko pokrajino severozahodne Savdske Arabije, kjer se temni bazaltni tokovi prepletajo z zlatimi sipinami, kar ustvarja dramatičen kontrast pokrajine.
Popoldne bomo prispeli v Medino, ki leži v regiji Hedžas in je danes drugo najpomembnejše versko središče za muslimane, takoj za Meko. Mesto je imelo v preteklosti ime Yathrib, po prihodu preroka Mohameda pa je postalo znano kot Madinat al-Nabi – Prerokovo mesto, danes pa je uradno ime Al Madinah al Munawwarah, kar pomeni »razsvetljeno mesto«.
Po prihodu bomo opravili krajši panoramski ogled mesta z nekaj postanki pri pomembnih zgodovinskih točkah, ki ponujajo vpogled v bogato versko in kulturno dediščino Medine.
Namestitev v hotelu, večerja in prenočevanje.

7. dan: MEDINA – DŽIDA
Zajtrk. Dopoldne bomo namenili ogledu Medine, enega največjih romarskih središč na svetu, kamor romajo muslimanski verniki z vseh koncev sveta, bodisi na hadž ali umrah. V središču svetega mesta se dviga veličastna mošeja Al Masjid an Nabawi – Prerokova mošeja, ki jo je dal postaviti prerok Mohamed in kjer je tudi pokopan. Prav v Medini je Mohamed živel po selitvi iz Meke leta 622, dogodek znan kot hidžra, ki velja za začetek islamskega koledarja. Ogledali si bomo del mesta, ki je dostopen tudi nemuslimanom.
Popoldne se bomo odpeljali do železniške postaje in se s sodobnim hitrim vlakom podali proti pribl. 400 km oddaljenemu mestu Džida ob Rdečem morju. Po prihodu krajši sprehod po tem živahnem mestu, ki z več kot 3,5 milijona prebivalcev velja za največje urbano središče zahodne Savdske Arabije. Džida je tudi eno od glavnih turističnih središč države ter najsodobnejše in najbolj odprto mesto v kraljevini. Sprehodili se bomo po znani obalni promenadi – korniš, kjer se sodobnost sreča z arabskim temperamentom.
Namestitev v hotelu, večerja in prenočevanje.

8. dan: DŽIDA
Po zajtrku bomo ves dan namenili ogledu mesta, ki ga bomo pričeli v starem delu mesta, ki je pod zaščito UNESCA. Tradicionalne hiše so gradili iz koral in lesenih tramov, posebej zanimive pa so fasade, ki jih krasijo arabski vzorci in leseni balkoni ter živopisne barve, ki jih naredijo še posebej privlačne. Sledil bo ogled hiše/dvorca družine Nasif, ki datira v petdeseta leta 19. stoletja in je lep primer zgradb bogatih družin v mestu. Od leta 1964 je zgradba spremenjena v muzej, ki si ga bomo ogledali. Postanek bo na ribji tržnici Bangalah in na suku AL Alawi. Popoldne si bomo ogledali še plavajočo mošejo Al-Rahma, ki stoji čisto na obali Rdečega morja. Del mošeje stoji na belih stebrih, od tod ime plavajoča mošeja. Za konec se bomo ustavili še pri fontani kralja Fahda, ki s svojimi 312 m velja za najvišjo fontano na svetu.
Večerja in prevoz na letališče, od koder bomo okrog 24. ure poleteli proti Istanbulu.

9. dan: … – ISTANBUL – LJUBLJANA
Pristanek v Istanbulu in polet naprej proti Ljubljani, kamor bomo prispeli v dopoldanskih urah. Zaključek potovanja.